जब बार-बार सवाल उठें, काबिलियत पर शक किया जाने लगे, तब जवाब देने का एक ही तरीका होता है- दमदार प्रदर्शन. भारतीय क्रिकेट टीम के स्टार बल्लेबाज और पूर्व कप्तान विराट कोहली ने बस यही किया है. हर मैच के साथ जहां कोहली के वनडे क्रिकेट में भविष्य को लेकर आशंका जताई जा रही है, वहीं विराट अब अपने बल्ले से जवाब दे रहे हैं. साउथ अफ्रीका के खिलाफ वनडे सीरीज के पहले मैच में कोहली ने एक शानदार शतक लगाकर आलोचकों और यहां तक कि BCCI में फैसला लेने वालों को भी जवाब दे दिया.
ऑस्ट्रेलिया दौरे पर वनडे सीरीज के साथ इंटरनेशनल क्रिकेट में वापसी करने वाले विराट कोहली के लिए वो सीरीज तो खास नहीं रही थी लेकिन रांची में साउथ अफ्रीका के खिलाफ पहले ही वनडे मैच में उन्होंने एक लाजवाब शतक जमाकर फैंस को खुश कर दिया. रांची के JSCA क्रिकेट स्टेडियम में पहले ही 2 वनडे शतक लगा चुके पूर्व भारतीय कप्तान ने इस मैदान के साथ अपने शानदार सफर को जारी रखा और यहां अपना तीसरा शतक ठोक दिया.
पहले बैटिंग कर रही टीम इंडिया ने चौथे ओवर में ही ओपनर यशस्वी जायसवाल का विकेट गंवा दिया था और यहां से विराट कोहली की एंट्री हुई. क्रीज पर आने के साथ ही कोहली ने रन बरसाने शुरू कर दिए. इस बार तो वो चौकों के साथ ही छक्के बरसाने पर भी ध्यान दे रहे थे और अर्धशतक पूरा करने तक ही उन्होंने 3 छक्के जमा दिए थे. इस दौरान कोहली ने रोहित शर्मा के साथ 136 रन की बेहतरीन साझेदारी भी की. मगर रोहित के आउट होने के बाद जल्दी-जल्दी 3 विकेट गिर गए लेकिन कोहली दूसरी ओर से टिके रहे.
फिर आया 38वां ओवर, जिसमें कोहली ने चौका जमाकर अपना शानदार शतक पूरा कर लिया. कोहली ने 102 गेंदों में वनडे क्रिकेट में अपना 52वां शतक पूरा किया और इसके साथ ही सचिन तेंदुलकर का एक फॉर्मेट में सबसे ज्यादा शतकों का रिकॉर्ड भी तोड़ दिया. सचिन ने टेस्ट क्रिकेट में सबसे ज्यादा 51 शतक जड़े थे लेकिन अब कोहली ने 306 वनडे मैच में उनका ये रिकॉर्ड तोड़ते हुए खुद नंबर-1 बन गए हैं. कोहली का इस साल ये दूसरा शतक है. इससे पहले उन्होंने फरवरी में पाकिस्तान के खिलाफ चैंपियंस ट्रॉफी में शतक जमाया था.
कोहली के पास दोहरा शतक लगाने का मौका थ लेकिन कुछ थकान और पीठ का दर्द उन पर हावी होता दिखा और 43वें ओवर में बड़ा शॉट खेलने की कोशिश में कैच दे बैठे. फिर भी कोहली ने रांची के दर्शकों का बेहतरीन मनोरंजन किया और स्टेडियम में मौजूद फैंस ने भी पवेलियन लौटते हुए उन्हें पूरा सम्मान दिया. कोहली ने 120 गेंदों में 135 रन की लाजवाब पारी खेली, जिसमें 11 चौके और 7 छक्के शामिल थे.
